Guerre au Liban: une guerre d'images?

Des habitants de Bint Jbeil fuient leurs habitations détruites.

Au 23ème jour de la guerre entre Tsahal et le mouvement chiite armé Hezbollah, le conflit ne semble toujours pas sur le point d'aboutir à un cessez-le-feu, même si un échange de prisonniers a été évoqué. En tout état de cause, l'objectif initial de l'armée israélienne qui était de récupérer les deux soldats capturés par le Hezbollah semble s'effacer au profit d'un autre selon des diplomates israéliens: Faire en sorte que le Hezbollah ait une image de vaincu. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que l'armée israélienne en est encore loin car dans la guerre d'images qui se livre en parallalèle à la guerre "réelle", elle semble avoir perdu l'avantage depuis quelques jours.

D'un côté, le Hezbollah semble renforcé dans l'opinion du monde arabo-musulman: les quelques réticences de certains pays lors de la capture des deux soldats ont été balayées en deux semaines par l'émotion que suscite la résistance acharnée du mouvement radical et les pertes infligées par Tsahal. Premièrement, cet incontestablement les images de destruction d'infrastructures -ponts, routes, aéroports, hopitaux, habitations...- et des pertes civiles qui influent le plus sur l'opinion publique: la vue continuelle de cadavres humains sortis des décombres, de femmes en pleurs maudissant Israël et de l'état de destruction du Liban est exacerbée par l'impression que Tsahal semble autant vouloir détruire le pays du cèdre qu'éradiquer le Hezbollah. Deuxièmement, la résistance acharnée de ce dernier, les pertes qu'il inflige à l'armée israélienne -notamment à Bint Jbeil où après avoir un peu rapidement proclamé la prise de ce bastion du mouvement chiite, Tsahal a essuyé de lourdes pertes et a été contraint de se replier provisoirement- légitiment la "résistance" du Hezbollah et sa popularité dans le monde arabo-musulman. Car ce combat s'est mû en un moyen de rassemblement des pays musulmans derrière le Hezbollah qui livre une guerre à l'"Occident". Ainsi, On n'a jamais autant vu de portrait de Hassan Nasrallah brandits dans les rues que depuis le conflit au Liban. Enfin, toutes ces idées sont récupéréeset amplifiées par le Hezbollah pour contribuer à renforcer l'image qu'il dégage dans la bataille: Al-Manar, télévision du mouvement radical chiite diffusée dans la majeure partie du proche-orient et pendant un temps diffusée en France, est devenue une véritable "machine de guerre"  et le symbole dans tout le monde arabo-musulman de sa lutte. Alors que des chaines comme Al-Jazeera ou Al-Arabyia s'efforcent de traiter le conflit d'une manière neutre, Al-Manar se livre véritablement à une opération de propagande: elle multiplie les images choc -cadavres civils libanais, "prises de guerres" comme le matériel pris a des soldats israéliens...- n'hésitant pas à superposer à cela les images du triste massacre de Sabra et Chatila perpétrée par l'armée israélienne...En revanche, aucune image des pertes civiles israéliennes dues aux tirs des Katiouchas, les principales roqettes du Hezbollah.
De l'autre côté, Israël aussi s'efforce de gagner la bataille de l'image: on a vu les tracts distribués par l'armée israélienne dépeignant Nasrallah en serpent et le décrivant commen un menteur. Plus récemment, elle se livre à des opérations de piratage de la télévision d'Al-Manar et des radios FM du Liban. Ainsi, selon l'AFP, en plein journal télévisé du mardi 1er août, on a pu voir des photos de cadavres gisant sur le dos, avec comme sous-titre: "C'est la photo du cadavre d'un membre des forces spéciales du Hezbollah". Puis "Nasrallah ment. Ce n'est pas nous qui cachons nos pertes". Et aussi:"Il existe un grand  nombre de cadavre de ce genre sur le terrain. Nasrallah vous cache la vérité." D'autre part, l'image donnée par Israël est vraiment mauvaise depuis le massacre de Cana où près de 50 civils sont morts. Cette bavure, qui n'est pas la première, attise la haine des pays musulmans envers Israël et contribue fortement à détériorer son image à travers le monde. Enfin, des opérateurs israéliens envoient des SMS et des message enregistrés sur des téléphones portables libanais pour relayer cette même propagande de guerre. Ainsi, plus qu'une simple guerre d'image, il s'agit aussi d'une guerre psychologique.

Ce conflit a déjà causé trop de pertes et de ravages. Il est difficile de prédire un quelconque "gagnant". Cependant, dans la guerre des images qui se déroule en parallèle, le Hezbollah a pris l'avantage.